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■留学・ワーキングホリデーエージェントとは？留学・ワーキングホリデーエージェントとは留学やワーキングホリデーのために語学学校やホームステイなどの各種手配、ビザの手配の手助けをしてくれる会社のことです。
日本国内で出発前に各種手配や相談に応じてくれるほか、さらにワーキングホリデー対象国の主要都市に拠点を持って、現地スタッフがワーキングホリデー期間中のサポートをしてくれる会社もあります。
これ以外に、日本には拠点を持たずに現地のオフィスだけでサービスをしてくれる会社もあります。このような現地系の会社の場合、メールなどを利用してインターネット経由で出発前の各種相談や手配に応じているところもあります。
■エージェント利用のメリットとポイント
エージェントを利用する一番のメリットには「時間の節約」が挙げられます。ビザ申請のための情報収集や学校、ホームステイ手配といったことはエージェントを利用しなくても可能性ですが、エージェントのサービスを利用すれば、自分の現在の生活の中の時間を削って情報収集する、という手間を省く事ができます。また、様々な疑問点や不安な点について相談できるのもおきな魅力でしょう。エージェントの担当者は自身が海外生活の経験者である場合がほとんどです。また、ビジネスとして毎日のように現地の情報のやり取りを行っているのですから、情報のツボを心得ている点も見逃してはいけません。
エージェントを有効に活用するには、ツアー旅行の客のように「ただ黙ってサービスを待っているタイプ」の顧客になってはいけません。ワーキングホリデーはツアー旅行のように決められた行程をこなすようなものではなく、自身でやりたいことに積極的にチャレンジするためのものです。ですから具体的にやりたいことや目標を立てて、それを実践するためのアドバイスや手配をしてもらいましょう。例えば「○○という街でサーフィンを学びたい！」というリクエストをすれば、彼らが持つ人脈から、あなた一人では決して見つけられないような、良いサーフィンのレッスンが見つけられるかもしれません。
エージェントの持つ情報なり、経験、人脈をフルに活用して自ら積極的に自身のワーキングホリデーを充実したものにしたいと考えている方には、エージェントを利用するメリットは多い事でしょう。
■エージェントの選び方
エージェントを選ぶ際には必ず自分自身でサービス内容や会社の雰囲気、サービスの価格、担当者との相性などを確認することが重要です。なぜなら提供するものは「モノ」ではなく「サービス」であり、それに対する感じ方には大きな個人差があるからです。例えるなら「友人が美味しいと思ったレストランがあなたにも美味しいレストランであるとは限らない」のと同じことで、好みや求めるサービスは人によって異なり、エージェント側の担当者との相性も含めて、当然満足を感じられるレベルも人によって異なるということです。
エージェントを選ぶ際にはまず資料請求をしてみましょう。資料に目を通し、自分のフィーリングに合った会社が見つかれば今度は実際に訪問してみましょう。この際には必ずいくつかの会社のサービスを比べてみることが大切です。
会社によってはすぐに契約を勧めてくるところもありますが、慌てて契約する必要はありません。こんな場合は「他社さんのサービスも見てみたいので、今日契約するつもりはありません。あなたの会社のサービスが１番だと思ったら必ずまた戻ってきますから待っていてください」とハッキリ伝えましょう。
なお、留学エージェントにはワーホリＷＥＢの資料請求サービスを利用して問合せや相談をすることができます。
こちらも是非活用してください。
■ワーキングホリデーのための「くちコミ」エージェントガイド
ワーホリＷＥＢでは国内・国外のエージェント100社以上の情報を集めたワーキングホリデーのための「くちコミ」エージェントガイドを公開しています。このガイドは各エージェントの利用者がサービスに対するレビューを書くことができる「くちコミ」機能が特徴。
エージェント選びの参考資料として活用してみませんか。
