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2010年07月04日

イギリスのお祭り

年間を通して各地で、小さな規模のものから大きなものまで催されるイギリスのお祭り。有名なのはスコットランドで８月頃に３週間ほど行われる芸術の祭典：エジンバラフェスティバルでしょうか。私はイギリスに来た頃に一度だけ行ったことがあります。

歴史あるエジンバラでのお祭りは厳かでありつつ、華やかで開放的なムードに包まれます。エジンバラフェスティバルといえばミリタリータトゥーですが、私はどんなショーかも知らずにせっかくの機会だからと並んでチケットを購入して観てきました。

これはエジンバラ城で毎晩行われる軍の音楽隊の行進ショーです。各隊の行進のきびきびした動きはさることながら、バグパイプの演奏は鳥肌ものでした！ショーのクライマックスには会場の隣同士の人と腕を交差させた手をつないでぶんぶん腕を振りながら「蛍の光」を皆で歌います。私はこの独特のイギリス文化を知らなかったので非常に面白いなぁと感じました。そして観客全員がひとつになれる雰囲気が何とも感動的でした。

エジンバラといえばフリンジも有名です。これも同時期に行われるイベントでフリンジはアマ／プロを問わず参加できる為、実験的なパフォーマンスも多く、当たり外れはあるもののチケットは割安で気軽に楽しむことが出来ます。私はコメディーやライブ、アートなどを鑑賞しました。コメディーはかなりシュールなもので正に「実験」という雰囲気でしたが、なかなか面白かったです。せっかくの機会ならいろいろと観てみるのが楽しいと思います。

フリンジといえば５月にブライトンで行われるBrighton　Festivalでも同様のイベントがあります。５月は天気のいい日が多く「イギリスの夏」と表現する人がいるように非常にいい季節です。（チェルシーフラワーショウも５月末ですよね！）この頃にブライトンに滞在／訪れる予定のある方はぜひフェスティバルを堪能していってください。チケットを事前に購入できればそれがベストですが（人気の演目は即日完売します！チケット売場は発売当日＆翌日いつも行列なんですよ～）

もしチケットがなくても町中でストリートライブやOpen　Houseと言って、アートを公開しているお宅や施設を無料で開放しているイベントもあり、十分楽しめることでしょう。

ロンドンではたくさんのイベントやフェスティバルが毎週のように行われています。中でも、９月中旬にテムズ川周辺で行われるテムズフェスティバルは素敵です。テムズ川上の花火を始め、アートやパレード、エンターテイメントなど秋の物悲しい時期にパッと明るい気持ちにさせてもらます。ぜひ友達を誘ってみんなでわいわいテムズ川周辺を練り歩いてみましょう♪

他にも変わったもので「チーズ転がし祭り」などがあります。コッツウォルズ近くのクーパーズヒルという所にある丘の上から大きなチーズを転がして、それを目指して競技者が丘を駆け下りるというレースだそうで、けが人も出るとか！そんな危険なのにどうしてなくならないのが不思議ですが、結局みんなお祭り騒ぎが大好きなんでしょうね！

イギリスのお祭りは日本のものとはまた違った雰囲気ですが、思い切り羽目を外して楽しもうという心意気は同じと思います。ワーホリでイギリスに滞在中にはイベントカレンダーを事前にしっかりチェックして、どうぞお見逃しのないように☆

カムラ＠イギリス

投稿日時: 2010年07月04日 14:13 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)｜▲このページの上へ

2010年06月23日

イギリスの文化、常識

こちらに来て意外だったイギリス人の文化や常識は、考えてみるとたくさんあります。まずは紅茶について。

イギリスは紅茶の国だけに皆さんこだわりのリーフティーを素敵なティーポットとカップ＆ソーサーで日常的に楽しんでいるものだと想像していたら、ほとんどの人がスーパーで購入したティーバッグの紅茶を普通のマグカップで飲んでいることに非常に驚きました。更に、紅茶よりもコーヒーを好む人が増えているのも衝撃的です。

紅茶のいれ方を聞くとみなさんたいがい"With sugar"とか"No sugar"とか言うのですが、ここでは、いつも必ず"With milk"というのがイギリスでの常識らしいです。ストレートティーやレモンティーという選択肢はありません(！)

イギリスらしいこととして、天気が変わりやすいのでよく天気の話題が出るということ。そして急な雨にも寛容でちょっとやそっとでは傘を差す人は少ないことです。土砂降りになれば諦めて雨宿りをします。フードをかぶって大雨の中を歩いている人も珍しくありません。

雨や曇りの日が多いので、その分晴れた日には体中で喜びを表現します。春や夏にお日様が出たらすぐ上着を脱いで日光浴をするのがイギリス流です。最近はようやく紫外線の危険性が知れ渡るようになり、日焼け止めを使用する人が増えましたがそれでもやはり美白というよりは日焼けをするのが健康的でCoolだというイメージが強いようです。

そんな訳で、日本人がイギリスで日傘を差したり、手袋や帽子で覆われて日光を避けている姿はとても奇妙に感じられるようです・・。

イギリス文化の代表と言えばPubですよね。多くの人が金曜や週末にPubへ行きます。ロンドンのPubはお昼休みにもなると大混雑します。もうすでに週末モードでみんなリラックスしているんです。金曜のみ仕事を早く切り上げることも普通だったりするので、日本の職場だったらそれって考えられないな～とついつい比べて驚いてしまいます。

日本人と違うといえば、彼らは買った物の返品を気軽にします。「～日以内なら返品可能」というのをいいことに気兼ねなく返品です。特にセールの時「とりあえず買っておいて後で返せばいいや～」と考えている人が多くてびっくりしました。日本だとセール期間中の返品不可というのが普通だったりしませんか？イギリスの人々は権利をフル活用するんだなーとこういう所でも彼らの精神を垣間みれます。

イギリスに来てすぐお気付きになると思いますが、信号は赤でも安全が確認出来れば個人の責任の上で渡ってしまうのがこちらでの常識。

とにかくそれぞれが独立しているというのがイギリスの特徴のひとつだと思います。「個性」や「個人」がとても重視され、大学の学費も学生自身がローンを組んで卒業後に支払うということや、１９歳を過ぎたら子供の一人立ちを奨励することなど、見習いたい文化がたくさんの国、イギリスです。

カムラ＠イギリス

投稿日時: 2010年06月23日 14:29 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)｜▲このページの上へ

2010年06月09日

イギリス de 恋愛～結婚

ワーホリや留学をきっかけにイギリスで運命の人と出会って恋に落ちる、、なんてことは結構よくあることで、そのままイギリスに永住することになった人はたくさんいらっしゃいます。かくいう私もそのひとりですが、まさかこちらの人と結婚することになるとは思いもよりませんでした。人生わからないものです！

恋愛については人それぞれですからここで敢えて触れないとして、「将来もしかすると今のパートナーと結婚するかも！？」という場合には大いに気になるビザについて書きたいと思います。

ワーホリビザや学生ビザ等で、合法にイギリスに滞在している間の２年間をパートナーと住居を共にした証明ができればパートナービザを申請することが可能です。そうでなければ、結婚することによるビザ申請がイギリスで一緒に住む為に必要になります。

ひとつの方法は、日本で日本の方式に従って結婚し（書類上での結婚が可能なようです）その後、英国ビザ申請センター/英国大使館で配偶者ビザを申請・取得後、英国に渡るというもの。

もうひとつは日本でまずフィアンセビザを申請・取得し、英国に渡り、ビザの期限の６ヶ月以内に英国で現地の方式に従って結婚し、その後Home Officeにて配偶者ビザを申請・取得する方法です。

どちらの場合も配偶者ビザの切れる２年後までにLife in the UK Testを受験し、合格した上でレジデントビザを申請するという流れになります。このLife in the UK Testというのは、イギリスについてどれだけの知識があるか、生活できる英語力があるかなどを問われるテストですが、内容はまるでトリビアの泉！？パブクイズ！？という問題も含まれていて、現地の英国人でも答えられないこともあったりするので、合格するには入念に試験対策をする必要があります。
私の場合はフィアンセビザ～配偶者ビザというプロセスでしたが、かかる費用も手間も倍！といった感じでビザの面では本当に大変でしたが、イギリスで結婚できたのは感慨深かったです。Life in the UK Testを受験しなければならないので頭が痛いのですが、これは避けて通れない道、やるしかないですね！

そんなこんなでなかなか平坦ではないイギリスでの国際結婚～永住までの道のりですが、ふたりの愛があれば必ず乗り越えられるはず。多くの試練がふたりの愛を試していると前向きに捉えましょう。そして晴れて全ての試練を乗り越え、ビザの心配なく安心してイギリスに住むことができる日がきっとやってきます☆お互いがんばりましょう！

カムラ＠イギリス

投稿日時: 2010年06月09日 14:35 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)｜▲このページの上へ

2010年05月28日

イギリス、ワーホリお仕事体験

イギリスで、ワーホリメーカーのみなさんがしているお仕事はどんなものがあるでしょう。今まで私が出会った人々のお仕事をざっと紹介すると：オフィスワーク、旅行会社でのお仕事、空港送迎の仕事、イベント手伝い、日本語教師、レストランやカフェ、スーパーやショップの店員、寿司職人、洗い場、オーペア、ナニー、クリーナー、マザーズヘルプ、語学学校の受付、通訳、翻訳のお仕事などなど実にバラエティに富んでいます。

中でも一番てっとり早くて人気があるのが、日本食レストランや日系スーパー等でのお仕事です。日本人環境で働くので日本語を使う機会が多くなりますが、同時に顧客とは英語でコミュニケーションを取るため、よい経験になるといえます。とにかく何か仕事を始めたい場合はいいきっかけになること間違いなしです！

イギリスでの暮らしに慣れた頃や、英語力に自信のある人は英語を使って仕事をするのが理想的でしょう。特にカフェやレストラン、ショップなどでのお仕事はカジュアルに雇ってもらえる可能性があります。お仕事をスムーズにゲットするのにコネクションはとても有力なので知人から紹介してもらえるならそれが一番です。

とはいえイギリスも日本同様、このところ景気が良くなく、全体の求人数は少ないのは事実です。こだわりがあるとなかなか決まらない事も考えられますが、粘り強く応募し続けましょう。どうしても決まらない場合はとにかくどんな仕事でも始めるのが最善策ではないでしょうか。いろいろと行動していく中で人とのつながりを大切にしていれば、いい仕事に出会えるチャンスも広がっていくはずです。どんな仕事でも学ぶ事は大いにあると経験上思います。悶々と考え過ぎて行動出来なくなるより、思い切って働いてしまうのが道を開くコツと断言します！

求人情報は新聞やローカル雑誌、日本人向けフリーペーパーや日本食スーパーの掲示板、働きたい店の店頭の張り紙、Webサイトなどいろんな所にあります。中でもWebサイトの求人は新鮮な物が多く、しかも時には渡英前のワーホリメーカー向けの求人があったりします。ワーホリ準備の段階から求人情報もチェックしておくといいかもしれません。

イギリスでお仕事も体験できて、更に充実したワーホリ生活になりますように応援しています♪

カムラ＠イギリス

投稿日時: 2010年05月28日 03:40 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)｜▲このページの上へ

2010年05月13日

イギリスの歯科治療

日本に比べて、イギリスの歯科治療は治療費が高額になります。また歯科医によって腕の良さがまちまちで、信頼できる人に出会えるかどうかは運次第というのも問題です。

歯科医にはプライベート診療とNHS診療があり、両方兼ねている歯科医の場合は予約の際にどちらを希望するか伝えます。

NHS診療はナショナルインシュルエンスナンバー(NI　Number)があれば受けられます。GPを通さなず直接診てもらえますが、順番待ちがある事もあります。ただ「NHS」といっても全くの無料ではなく、８割程度を負担することになり、状況によってはプライベート料金になることもあるそうです。

流れとしては初回のCheck-up(検診)で約３０ポンドかかり、その際に今後治療をどう進めるか説明があり治療法を選択します。この時に治療費も提示してくれるので慎重に考慮しましょう。歯の詰め物が取れてそれを埋めるのに200ポンド位かかったという話を聞いて驚きましたが、それでもプライベートよりは安価だそうです。

NHS歯科医の探し方は、地域の歯科医院にリストを置いているところがあるのでそれを参考にするか、NHSのWebサイトでも検索する事ができます。更に口コミなどの評判はかなり有力な情報なので、周りの人に聞いてみると良いでしょう。ある人は腕の悪い歯科医に運悪く当たってしまい、完全に虫歯を取り除いてくれなかった為にその部分が悪化し、また新たに再治療が必要になったとか。いい歯医者さんとの出会いが一番大事ですね！

NI Numberがない場合はプライベート診療を選択することになりますが、プライベート診療はレントゲンで何万円(!)もかかったり、トータルの治療費が何十万にもなる(!!)というこわ～い話を聞き、それくらい支払うんならいっその事、日本へ一時帰国する方が安くついて信頼出来る歯医者さんに診てもらえて安心ではないかと思いませんか？在英日本人のみなさんが歯科治療の為にわざわざ帰国することがあるというのも納得できますね。

歯のトラブルは進行性なので、問題があれば即！診てもらうのが理想的ですが、イギリスでのワーホリ中でのそんな状況を避ける為にも、ぜひ渡英前に歯科検診・治療は済ませておきましょう！そして日頃のデンタルケアを忘れずに。歯を大切にして下さいね♪

カムラ＠イギリス

投稿日時: 2010年05月13日 14:31 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)｜▲このページの上へ

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